Yo Kikuchi 研究室

Yo Kikuchi研究室では、体内時計の調節メカニズムに着目し、その制御を可能にする新しい分子ツールの開発に取り組んでいます。具体的には、光を感知して体内時計をリセットする役割を担う網膜の光受容タンパク質を対象として、その機能を人為的に制御できる短い機能性DNA分子の探索を行っています。 研究では、目的のタンパク質に特異的に結合する短いDNA分子を、細胞膜に発現させたこれらのタンパク質を使って段階的にスクリーニングする方法により同定しています。次に、体内時計の周期変化を可視化できるシステムを導入した細胞株を用いて、同定した各DNA分子が、青色光の刺激に対する体内時計の位相シフト（リセット）の程度にどう影響するかを詳しく調べています。 これらの研究を通じて、短いDNA分子が体内時計への光入力シグナルを改変し、その位相制御に寄与できることを明らかにしようとしています。最終的には、このようなDNA分子が医薬品として活用される可能性を探索しており、体内時計の異常に伴う疾患の治療開発につながることが期待されます。