Hiroki Yoshino 研究室

本研究室は、発達段階での社会的経験の欠如が脳の構造と機能にどのような影響をもたらすか、という問いに取り組んでいます。特に、幼少期の社会的隔離が前頭皮質（脳の前部にある高次機能領域）の神経回路にもたらす変化を解明することを目指しています。 研究手法として、マウスモデルを用いて発達段階での社会的隔離を行い、脳スライスを作製して電気生理学的記録により神経細胞の興奮性を測定しています。同時に、逆行性神経トレーシング技術を用いて、異なる脳領域に投射する神経細胞を識別し、各細胞タイプの機能的特性を詳しく調べています。さらに、特定のタンパク質発現の変化も分析し、神経回路全体の異常を包括的に捉えています。 主な知見として、社会的隔離を受けたマウスでは、前頭皮質の特定の神経細胞型（層5のピラミッド細胞や抑制性介在ニューロン）の興奮性が低下し、シナプス入力が減少することが報告されています。これらの変化は即座に生じるだけでなく、発達過程で持続・変化する可能性が示唆されており、自閉症スペクトラム障害などの神経発達障害との関連性が検討されています。