Kiyohito Kihira 研究室

当研究室は、海洋生物が発する光の仕組みを分子レベルで解き明かすことを目指しています。特に、夜光貝という海の生物が持つ酵素と、それが反応する基質物質に焦点を当てた研究を進めています。これらの生物発光システムがどのように機能するかを理解することで、医学や生物学の研究に役立つ新しい検出技術の開発につながる可能性があります。 実験的なアプローチとしては、遺伝子工学の手法を用いて酵素を人工的に合成し、その性質を詳しく調べています。その際、基質となる分子の異なる立体構造（鏡像異性体）がどのように酵素と相互作用するかを測定することで、酵素の反応メカニズムを解明しています。また、遺伝子組み換え技術によって得られた酵素タンパク質に含まれる糖鎖修飾を制御し、結晶化に適した形にするための研究も行っています。その過程で、生産に用いる細胞の種類によって、同じ遺伝子から作られるタンパク質の性質が大きく変わることを発見し、より効率的で均一な酵素の製造方法を探索しています。