Satoru Fujiwara 研究室

本研究室は、タンパク質の異常な構造変化や機能制御に関連する疾患メカニズムの解明を目指しています。特に、正常なタンパク質が変形して線維状の沈着物へと変わる現象に注目し、このプロセスを阻害する物質の探索と設計を行っています。例えば、遺伝性アミロイドーシスという重篤な疾患では、トランスサイレチンというタンパク質が異常に変形して臓器に沈着するため、この変形を防ぐ候補物質を計算機による大規模スクリーニングと試験管内での実験から同定する研究を展開しています。 研究手法の特徴は、複合的なアプローチにあります。計算機を用いた分子間相互作用の予測から始まり、X線結晶構造解析や中性子散乱といった高度な物理測定技術を組み合わせ、タンパク質と薬剤候補の結合様式や、タンパク質内部の原子レベルの運動を詳細に観察しています。さらに、タンパク質に含まれる柔軟な領域の動的振る舞いに焦点を当て、疾患関連タンパク質がどのように機能異常に至るのかを多角的に調査する特色があります。 こうした研究により、農薬由来の既存化学物質の再利用、食事サプリメント成分の医学的活用など、疾患治療の新たな選択肢を提案しています。同時に、生物時計のタンパク質など、温度環境への適応機構を示すシステムの研究も進め、タンパク質の動的性質と生命現象の関連性を包括的に理解する取り組みを行っています。