Tomohisa Hirobe 研究室

皮膚の色は、表皮に存在するメラノサイトという色素細胞が黒色色素を作り出すことで決まります。この研究室は、メラノサイトの機能がどのように制御されているかを明らかにすることを目指しています。特に注目しているのは、皮膚の深い層である真皮から分泌される様々な因子の役割です。従来の研究では、表皮の細胞から分泌される物質に焦点が当てられてきましたが、真皮由来の因子、特に弾性線維というタンパク質構造がメラノサイトの活動にどう影響するかは十分に研究されていません。 研究では、試験管実験と患者のサンプルを組み合わせたアプローチを用いています。白斑症という色素喪失の病気では、メラノサイトが失われると同時に真皮の弾性線維も減少することを発見しました。さらに、光線療法や自己皮膚移植による治療後に、失われた弾性線維とメラノサイトの両方が回復することを確認しました。加えて、弾性線維由来の物質に特定の化学物質を組み合わせることで、培養中のメラノサイトの増殖が促進されることも示しています。これらの知見は、皮膚の色調を制御する仕組みと、色素異常症の治療法開発への応用につながる可能性があります。