Aya Ikkyu 研究室

本研究室は、睡眠と覚醒の制御を司る分子メカニズムの解明に取り組んでいます。特に、細胞内シグナル伝達経路に関わる酵素タンパク質に着目し、これらがどのようにして睡眠の量や質を調節するかを研究しています。睡眠不足時に睡眠欲求が高まる現象（睡眠の恒常性維持）など、日常生活でも経験する睡眠の基本的な性質について、その根底にある生物学的な仕組みを明らかにすることが目標です。 研究手法としては、遺伝子改変マウスモデルを用いた行動解析と分子生物学的な解析を組み合わせています。特定の酵素やタンパク質の機能を調節する遺伝子変異を導入したマウスから、睡眠・覚醒パターンや脳波パターンの変化を記録し、対応する分子的変化を検出することで、睡眠制御の回路を逆算的に解き明かしていきます。また、タンパク質間相互作用を網羅的に検出する手法を導入し、睡眠調節に関わるタンパク質複合体の構成要素を同定する試みも進めています。 これまでの研究を通じて、特定の酵素の活性や細胞内の化学修飾パターンが、非REM睡眠の深さや総睡眠時間に大きく影響することが報告されています。こうした知見は、睡眠障害の原因解明や新たな治療法開発へ向けた基礎研究としての役割を果たしています。