Junko Y. Toshima 研究室

Toshima研究室は、酵母細胞を用いて細胞膜における物質輸送の仕組みを研究しています。特に、細胞の外部から物質を取り込む「エンドサイトーシス」という現象に着目し、この過程で膜成分や輸送小胞がどのように制御されているかを明らかにしようとしています。膜に存在する様々なタンパク質や脂質分子がこのプロセスでどのような役割を果たすのかを、遺伝学的・生化学的手法によって解析しています。 研究の主な対象は、膜輸送に関わるタンパク質群とリン脂質です。特に、ホスファチジルイノシトール-4-リン酸やホスファチジルセリンといった膜脂質、そしてRab5やクラスリン関連タンパク質などの輸送制御因子の機能を詳しく調べています。酵母の細胞膜や小胞体と細胞膜の接触部位において、これらの成分がどのように相互作用し、効率的な物質輸送を実現しているのかを研究しています。 研究から得られた知見として、膜輸送を司るタンパク質が特定の細胞小器官に局在することで、多段階にわたる輸送プロセスが組織的に進行すること、また脂質成分が膜タンパク質の配置や輸送経路の選別に重要な役割を担っていることが明らかになっています。これらの基礎的な発見は、細胞の基本的な生命活動の仕組みの理解につながるとともに、将来的には膜輸送の異常に関連する疾患の解明に貢献する可能性があります。