Shino Oikawa 研究室

本研究室は、心臓の筋肉細胞が独立して産生するアセチルコリンという化学物質に着目しています。従来、この物質は神経系だけが作ると考えられていましたが、心臓自体もこれを合成し、心機能の維持に重要な役割を果たしていることを明らかにしています。研究では、遺伝子工学技術を用いてマウスの心臓でこの物質の産生量を増加させたり減少させたりして、心臓がどう反応するかを調べています。 これらの実験を通じて、心臓自身が産生するアセチルコリンが、血糖の利用効率の向上、エネルギー代謝の正常化、ミトコンドリア機能の維持といった重要な過程を支配していることが明らかになっています。また、酸素不足や圧力負荷などのストレスから心臓を保護する作用も報告されています。さらに研究室では、天然食材から抽出した物質がこのアセチルコリン産生システムを活性化させ、心臓および脳機能の維持に貢献するかどうかについても検証しており、基礎研究から応用への展開を目指しています。