Asuka Mano 研究室

本研究室は、心臓の筋肉細胞が独立して合成する神経伝達物質アセチルコリンの機能と役割を明らかにする研究を進めています。従来、アセチルコリンは神経細胞が産生するものと考えられていましたが、心臓の筋肉細胞自身も産生し、心機能の維持と保護に重要な役割を果たしていることを報告しています。特に、心不全や心肥大、心筋虚血などのストレス状態での細胞機能の低下メカニズムを解明することに注力しています。 研究手法としては、遺伝子操作マウスモデルを用いた in vivo 研究と、細胞株を用いた in vitro 実験を組み合わせています。具体的には、心臓特異的に遺伝子を欠損させたマウスや、遺伝子を過剰発現させたマウスを作製し、心機能の変化を観察しています。同時に、細胞外から細胞内へのアセチルコリン合成の基質輸送経路や、食由来の物質による生体調節効果なども検討しています。 これまでの研究から、心臓で産生されるアセチルコリンはミトコンドリア機能やカルシウムの細胞内輸送、糖代謝を制御することで、心臓の恒常性維持と疾患抵抗性に貢献していることが明らかになってきました。さらに、このシステムは心臓だけでなく血液脳関門や全身的な炎症反応にも影響することが報告されており、心臓の局所的な現象から生体全体の生理機能まで、広い視点での検討が進められています。