Junichi Takahashi 研究室

高橋純一研究室では、生命の起源に関わる化学的な謎を解き明かすことに取り組んでいます。特に、生命の基本成分であるアミノ酸が、地球の初期環境でどのようにして作られたのかを調べています。研究では、宇宙から地球に降り注ぐ高エネルギー粒子や光線、さらには古い地球の大気環境を想定した実験系を用いて、アミノ酸やその関連物質の生成機構を探索しています。 生命のもう一つの特徴である、タンパク質を構成するアミノ酸の左右の対称性の問題にも焦点を当てています。初期地球では、どのようなメカニズムによってアミノ酸の対称性が破れ、生命特有の一方向性が生まれたのかは未解明の問題です。研究室では、圧倒的に短波長の紫外光を円偏光の形で照射する実験装置を開発し、ラセミ体（左右の鏡像が等量に混在する状態）のアミノ酸薄膜に対してこれを照射することで、光による対称性破れのプロセスを検証しています。 これらの研究を通じて、初期地球における化学進化がいかに起こったのか、そして生命化学の不斉性がどのように確立されたのかを、実験的・物理的なアプローチから理解することを目指しています。