Yoshitaka Hayashi 研究室

林研究室では、脳の発達と機能の維持に関わる分子メカニズムを明らかにする研究を行っています。特に神経幹細胞と呼ばれる特殊な細胞に焦点を当て、これらの細胞がどのように増殖・分化し、脳の構造を形成していくのかを調べています。発達段階の脳では、幹細胞がどのような指令によって異なる種類の神経細胞へ分化するのか、また成人の脳ではどのようにして幹細胞の集団が長期間にわたって維持されるのかが研究テーマです。 これらの問題に対して、マウスなどの実験動物を用いた遺伝学的解析と細胞生物学的手法を組み合わせて研究を進めています。特定の遺伝子を操作したり、細胞の追跡実験を行ったり、あるいは細胞表面の糖鎖修飾といった分子レベルの変化を詳しく調べたりすることで、脳の正常な発達と機能を支える仕組みを解明しようとしています。これまでの研究から、転写因子や糖鎖修飾酵素といった調節因子が、神経幹細胞の分化のタイミングや細胞間の相互作用を制御する重要な役割を担うことが示唆されています。さらに、これらの分子機能の異常が精神神経疾患の病態と関連している可能性についても探索を進めており、基礎研究として脳科学の理解を深めると同時に、将来的な医療応用へも貢献することを目指しています。