Susan Boerner 研究室

Boerner 研究室は、細胞内のエネルギー代謝と構造維持の関係に焦点を当てた基礎研究を行っています。神経変性疾患ではミトコンドリア機能の低下に伴い、神経細胞内でタンパク質の凝集が生じることが知られていますが、本研究室はこの現象を分子レベルで理解することを目指しています。マウスの神経細胞やヒト幹細胞由来ニューロンを用いた実験系を中心に、細胞のエネルギー源であるATP が細胞内の物理的環境、特に軸索内の粘性にどう影響するかを調べています。 研究の主要な発見として、ATP が低下すると細胞内の液体環境が変化し、シナプスや各種タンパク質が凝集しやすくなることが報告されています。この現象はパーキンソン病やアルツハイマー病、筋萎縮性側索硬化症といった神経変性疾患の患者由来の細胞でも確認されており、これらの疾患の発症メカニズムを理解する手がかりになると考えられます。 また同研究室は、細胞分裂時の染色体分配の異常を防ぐ仕組みについても研究しており、特定のタンパク質が微小管の配置を制御する役割を明らかにしています。このように、細胞内のエネルギー状態や構造制御が健全な細胞機能を維持するためにいかに重要であるかを実証する研究を展開しています。