Chisa Okada 研究室

Okada研究室は、女性の多能性幹細胞における性染色体の不活化機構の異常に焦点を当てています。通常、女性の細胞では2本のX染色体の一方が不活化されることで、遺伝子発現量が調整されます。しかし、培養過程で女性の多能性幹細胞では不活化状態が失われ、この補正機能が破綻することが知られています。研究室ではこうした「X染色体不活化の喪失」がいかにして起こるのか、そしてそれを回復させることができるかを調べています。 研究では、遺伝子編集技術を用いてX染色体不活化に関わるRNA分子や制御領域を改変し、その機能を解析しています。具体的には、不活化を担う長鎖非コード RNA（XIST）の沈黙化に関与するタンパク質を特定したり、XIST発現の制御領域を修正してその再活性化を試みたりしています。複数の論文から、このプロセスには複数の分子機構が協調して機能していること、そして特定の因子を操作することで不活化状態を復元できることが明らかになっています。 これらの研究成果は、女性由来の幹細胞を用いた再生医療や創薬開発への応用に向けて、基礎的な知見を提供するものです。細胞の培養過程での遺伝的安定性を確保することは、実用化に向けた重要な課題となっています。