Susumu Fujikawa 研究室

当研究室は、神経系の自己免疫疾患を主な対象として、疾患の発症メカニズムの解明と治療法の開発に取り組んでいます。特に視神経脊髄炎スペクトラム障害と好酸球性多発血管炎性肉芽腫症関連の神経障害を中心に研究を進めており、これらの疾患がどのような経路で神経障害を引き起こすのかを調べています。 研究手法としては、患者の臨床データの詳細な分析と、それを補完するための実験室での検証を組み合わせています。特に脳と脊髄を守る血液脳関路という重要な構造に注目し、培養細胞を用いた in vitro モデルや人間の組織を用いた ex vivo モデル、さらに動物を使った in vivo モデルなど、複数のレベルでの検証を行っています。血管内皮細胞と周囲の細胞の相互作用を再現した培養システムを開発し、疾患に関連する物質がこの構造をどのように障害するか、また治療薬がどのように作用するかを調べています。 これまでの知見として、治療開始の早さが神経回復率と強い相関を持つこと、また一部の患者では急激な再発を伴わない緩やかな神経委縮が生じることが明らかになっています。さらに、特定の炎症物質を抑制する治療が血液脳関路の障害を防ぎ、疾患の発症を抑える可能性があることが示されています。