Yoshihiro Wakayama 研究室

本研究室は、細胞膜上の水やグリセロールを通す通路タンパク質（アクアポリン）の働きに焦点を当てた研究を進めています。筋ジストロフィーから肥満・脂肪肝までの多様な疾患において、これらの膜タンパク質がどのように機能し、症状の進行に関わるのかを解明することが研究の主要な問いです。 研究のアプローチとしては、遺伝子改変マウスモデルを用いた実験系を採用しています。特定のアクアポリン遺伝子を過剰発現させたマウスや、肥満モデルマウスを作製し、これらの動物に対して組織採取や遺伝子発現解析、形態学的観察などを行うことで、タンパク質の発現パターンや生理的変化を詳細に調査しています。 これまでの研究から、アクアポリンの発現変化が筋線維の萎縮や肝臓の脂肪蓄積、熱中風による臓器障害などに関連することが報告されています。例えば肥満モデルでは特定のアクアポリンの発現が上昇し、糖・脂質代謝の異常と結びついていることが明らかになっています。こうした知見を通じて、膜タンパク質が生体の恒常性維持と疾患メカニズムに果たす役割の理解が進みつつあります。