Mitsuyoshi Motizuki 研究室

本研究室は、癌細胞の悪性化に関わる細胞応答の仕組みを解明することに取り組んでいます。特に、上皮間葉転換という現象に着目しており、これは環境因子や細胞外シグナル分子によって誘導される、癌細胞が運動性や浸潤能を獲得するプロセスです。 主な研究の問い・手法として、細胞成長因子の一種であるTGF-βが、どのようなシグナル伝達経路を通じて細胞形態の変化や運動性の増強をもたらすのかを調べています。研究では肺腺癌由来の細胞株を用いて、遺伝子ノックダウンやタンパク質の強制発現といった分子生物学的手法により、特定のシグナル分子の役割を検証しています。 主要な発見として、TGF-βのシグナルが複数の経路に分岐することが明らかになっています。細胞内タンパク質Smad3を介した経路において、Snailというタンパク質が細胞骨格の再構成と運動性に重要であり、一方でRac1というGTPase活性の維持が細胞運動に必須であることが報告されています。これらの知見は、癌の進行メカニズムの理解と治療標的の開発につながる可能性があります。