Yoshinori Funakami 研究室

本研究室は、細胞内で遺伝子発現を制御するRNA結合タンパク質に焦点を当てた研究を展開しています。特に神経細胞に豊富に存在するHuDというタンパク質が、どのようなメカニズムでタンパク質合成を促進し、神経細胞の分化を引き起こすのかを解明することを目指しています。HuDは翻訳開始因子などの複数の因子と直接結合し、mRNAの先頭部分の構造認識を通じてタンパク質合成を活性化させることが知られていますが、その詳細な分子メカニズムは未解明な部分が多くありました。 研究では、主に試験管内での翻訳システムやRNA結合実験を用いて、これらのタンパク質間相互作用を詳しく調べています。最近の成果として、HuDが核外輸送因子と結合する特定の領域がタンパク質合成の促進と神経分化に必須であること、そしてこの相互作用が翻訳制御と細胞の成長を仲介していることが明らかになりました。また、別のRNA結合タンパク質であるTOBが、従来知られていたmRNA分解とは異なるメカニズムでタンパク質合成を抑制する機能も見出されています。これらの知見は、細胞内でのタンパク質合成量を精密に調整する仕組みの理解を深め、神経発生や細胞分化の過程を分子レベルで理解することに貢献しています。