Kumiko Katagiri 研究室

本研究室は、精子形成を試験管内で再現するための培養技術の開発に取り組んでいます。研究の中心課題は、哺乳動物の精巣組織をラボで培養し、成熟した精子を効率的に産生できる方法を確立することです。特にマウスで確立された手法をラット等の他の動物種に応用し、広く活用可能な系の構築を目指しています。 手法としては、空気・液体界面培養法により精巣組織を培養する一方で、培養液の成分を精密に調整することが特徴です。ホルモン、抗酸化物質、脂質関連分子といった化学物質を添加し、また培養環境の酸素濃度を制御することで、精子形成を促進しています。さらに代謝解析により培養中の組織の活動を可視化し、その結果に基づいて培地を最適化するというアプローチも採用しています。 主な成果として、これらの工夫により、ラットの精巣組織から精子前駆細胞を生成し、さらに一部の個体から成熟精子を獲得して正常な子孫誕生につながったことが挙げられます。この研究成果は、将来的に不妊治療への応用や、動物個体の繁殖保全に貢献する可能性を持つと考えられます。