Kimiko Murakami‐Murofushi 研究室

本研究室は、脳損傷後の神経細胞を守るメカニズムの解明に取り組んでいます。特に、リン脂質という生体内の信号分子が、脳の免疫細胞や支援細胞とどのように相互作用し、神経細胞の生存と死を制御するかを調べています。研究対象は主に脳外傷であり、この損傷により引き起こされる神経細胞死をいかに抑制するかが中心課題です。 研究手法として、化学合成した安定な脂質化合物を用いて、培養細胞系で複数の細胞型を組み合わせた検討を行っています。具体的には、星状細胞（脳の支援細胞）と小胶細胞（脳の免疫細胞）の相互作用を調べたり、神経細胞への保護効果を評価したりしています。さらに、プロテオミクス的なアプローチにより、脂質分子がどのタンパク質と結合して作用するかを同定する試みも行っています。 主な発見として、特定のリン脂質化合物が星状細胞を経由して神経保護作用を発揮すること、また微小胶細胞の活性化を抗炎症方向へと変化させることが示されています。さらに、この脂質分子が細胞内のエネルギー代謝に関わるタンパク質と相互作用する可能性も明らかになってきました。これらの知見は、脳損傷後の神経保護療法への応用可能性を示唆しています。